Nach seinem Abschluss in Chemie (1950) und seinem Master in Business Administration im Jahr 1951 in Cornell absolvierte Theodore Waddell ein Masterstudium in Architektur an der University of Pennsylvania (1964) und promovierte 1968 an der Universität von Florenz. Er arbeitete 15 Jahre lang als Architekt und Industriedesigner in Italien und machte sich auch als Fotograf einen Namen. Später kehrte er in die USA zurück und eröffnete ein Büro in Santa Fe, New Mexiko, wo er auch heute noch lebt und arbeitet. Fünf seiner Lampen sind im Musée des Arts Décoratifs in Paris zu sehen, zwei sind Teil der ständigen Sammlung im New Yorker MoMA; dieses Museum widmete ihm 1969 eine Sonderausstellung. Die für Cassina entworfenen Tensegrity Tische 713/714 sind seit 1972 im Katalog.